Baja California está ubicada en el extremo noroeste de México. Comparte la península de Baja California con el estado mexicano de Baja California Sur. Antes de alcanzar categoría de estado en 1952, tenía el nombre de Territorio Norte de Baja California. Tiene un área de 71,576 km², es decir, el 3.57% del país. Limita al oeste con el Océano Pacífico, al este con el Mar de Cortés o Golfo de California, el estado de Sonora y el estado estadounidense de Arizona, al sur con el estado de Baja California Sur y al norte con el estado estadounidense de California.
Su capital es Mexicali, esta ciudad, junto con Tijuana, son las ciudades más pobladas del estado, ambas ubicadas sobre la frontera con Estados Unidos. Otras ciudades de importancia son: Ensenada, Tecate, Playas de Rosarito, San Felipe, San Quintín, Ciudad Guadalupe Victoria, Los Algodones y La Rumorosa. Su código ISO 3166-2 es MX-BCN. Después del Distrito Federal y Nuevo León, es la entidad con mayor Índice de Desarrollo Humano.
El nombre California, o algo similar, ya existía antes del descubrimiento de América o primera exploración de los europeos por esas tierras. La primera vez que aparece escrito tal nombre fue en la Canción de Roldán o Chanson de Roland o Hruodland, novela épica con escenario en la Bretaña francesa del siglo VIII que se refiere a la derrota sufrida por la retaguardia del ejército del Emperador Carlomagno a manos de los moros en el desfiladero de Roncesvalles.
En una parte del poema o gesta se escribe la palabra Califerne, sin otorgarle importancia.
Morz est mis nies ki tant soleis cunquere
Encuentre mei revelerunt li Saisne,
Et Hungré et Bugre et tante gent averse,
Romain, Puillain et tuit cil de Palerne,
E cil d'Affrike e cil de Califerne''. (Verso CCIX de La Chanson de Roland.)
En la novela de caballería Las sergas de Esplandián, publicada en 1510 en Sevilla, España, se cita por vez primera el nombre tal y como lo conocemos en la actualidad.
(...)"Sabed que a la diestra mano de las Indias existe una isla llamada California muy cerca de un costado del Paraíso Terrenal; y estaba poblada por mujeres negras, sin que existiera allí un hombre, pues vivían a la manera de las amazonas. Eran de bellos y robustos cuerpos, fogoso valor y gran fuerza. Su isla era la más fuerte de todo el mundo, con sus escarpados farallones y sus pétreas costas. Sus armas eran todas de oro y del mismo metal eran los arneses de las bestias salvajes que ellas acostumbraban domar para montarlas, porque en toda la isla no había otro metal que el oro."
Geografía
Baja California tiene dos litorales. Al oeste limita con el Océano Pacífico y por el este con el Golfo de California. La geografía del estado es muy diversa. La Sierra de Baja California esta situada en medio de la península y en su largo tramo tiene diferentes denominaciones; las más importantes son la Sierra de Juárez y la Sierra de San Pedro Mártir en la cual se encuentra el Pico de la Encantada, el de mayor altura en la península. Desde el Pico de la Encantada se puede apreciar gran parte de el Alto Golfo de California y el Desierto de San Felipe.
Entre estas sierras se pueden encontrar algunos valles fértiles como los de Guadalupe y el Valle de Ojos Negros. El clima templado hace que esta área sea excelente para el cultivo de la vid y de algunas frutas cítricas. El área también es rica en minerales. Al sur del estado, la Sierra se aproxima más hacia al Golfo de California y se aleja del Pacifico, formando una planicie al sur llamada los Llanos del Berrendo.
Los vientos del Pacifico y la corriente marina de California hacen que el clima en el extremo noroccidental sea benigno casi todo el año. Las ciudades costeras de Playas de Rosarito y Ensenada tienen uno de los mejores climas de México. Pero debido a esta misma corriente marina fría, las lluvias del norte raramente llegan a la península y esto hace que el clima se haga más seco y árido conforme se avanza al sur. Al sur del poblado de El Rosario, el paisaje se hace desértico. Este desierto, sin embargo, es rico en plantas endémicas como el Cardón, el Cirio y el Ocotillo, entre otras. Estas plantas sobreviven en parte gracias a la niebla costera frecuente en el área. El paisaje desértico se puede observar en todo su esplendor al manejar por la carretera transpeninsular MX-1.
Existen numerosas islas en la costa del Pacífico. La remota Isla de Guadalupe es hogar de grandes colonias de lobos marinos. En la Isla de Cedros existe una pequeña comunidad dedicada sobre todo a la pesca. Las Islas de Todos Santos son visitadas por gente dedicada al surf, ya que sus olas son algunas de las más grandes del mundo.
Al este del territorio, el Desierto de Sonora domina el panorama. Algunas de las temperaturas más altas en el país se registran en el Valle de Mexicali. Sin embargo, con los mecanismos de irrigación del Río Colorado, este lugar se ha convertido en un emporio agrícola. Cerca de Mexicali se encuentra el área geológica de Cerro Prieto, la cual produce cerca del 80% de la electricidad que requiere Baja California y aun puede exportar el excedente a California. La Laguna Salada, que se encuentra entre las Sierras de Juárez y de Los Cucapah, también se localiza cerca de Mexicali. El punto más alto en la Sierra de Los Cucapah es el Cerro del Centinela.
En la costa oriental se localizan muchas playas. Algunos poblados pesqueros y turísticos, como San Felipe y Bahía de Los Ángeles, son un gran atractivo entre quienes buscan aventura, buenas playas y mariscos frescos. El área al sur de San Felipe esta casi sin desarrollar. Así mismo, se pueden encontrar muchas bahías con excelentes playas. Todas las islas del Golfo de California pertenecientes al estado están ubicadas dentro del municipio de Mexicali.
Las mayores fuentes hidrológicas del estado son los Ríos Colorado y Tijuana. El Río Colorado termina su largo cauce en el Delta del Golfo de California y sus aguas son aprovechadas para la irrigación del valle de Mexicali y para el suministro de agua a la capital del estado. El resto del estado depende de las aguas subterráneas y algunas presas.
Economía
Las principales actividades económicas en el estado de Baja California son la industria manufacturera, la hotelería y el turismo; también son parte de estas la producción agrícola, ganadera y pesquera. Respecto al sector de comunicaciones, el estado cuenta con buenas y modernas carreteras que unen los principales destinos dentro y fuera del estado, así como ferrocarriles, puertos marinos y aeropuertos.
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Producto Interno Bruto (precios 2003), 2010: 241’835,254
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Producto Interno Bruto del Sector Primario (precios 2003), 2010: 7’940,200
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Producto Interno Bruto del Sector Secundario (precios 2003), 2010: 77’808,461
Actividades primarias
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Superficie sembrada total (Hectáreas), 2009: 228,136
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Superficie cosechada total (Hectáreas), 2009: 207,336
Actividades secundarias
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Volumen de las ventas de energía eléctrica (Megawatts-hora), 2009: 9’069,823
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Valor de las ventas de energía eléctrica (Miles de pesos), 2009: 10’664,111
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Inversión pública ejercida en obras de electrificación (Miles de pesos), 2009: 16,651
Actividades terciarias
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Tianguis, 2009: 875
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Aeropuertos, 2009: 4
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Oficinas postales, 2009: 245
Finanzas públicas
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Ingresos brutos de los municipios (Miles de pesos), 2010: 10,825,282
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Egresos brutos de los municipios (Miles de pesos), 2010: 10,825,282
Medio ambiente
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Superficie continental (Kilómetros cuadrados), 2005: 71,445.88
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Superficie de pastizal (Kilómetros cuadrados), 2005: 824.82
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Superficie de otros tipos de vegetación (Kilómetros cuadrados), 2005: 1,089.20
Población Hogares y Vivienda
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Población total, 2010: 3’155,070 habitantes
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Tasa de crecimiento total, 2010: 2.30
Natalidad y fecundidad
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Nacimientos, 2010: 63,559
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Tasa global de fecundidad, 2010 2.30: 2.39%
Mortalidad
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Defunciones generales, 2010: 15,400
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Tasa bruta de mortalidad, 2010: 3.9%
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Esperanza de vida al nacimiento, 2010: 76.20 años
Nupcialidad
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Matrimonios, 2009: 15,953
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Divorcios, 2010: 3,123
División Política
El estado se divide en sólo 5 municipios, éstos a su vez se dividen en delegaciones, hay muchos pueblos, ranchos y otras divisiones territoriales menores.
Municipios
1.- Ensenada
2.- Mexicali
3.- Tecate
4.- Tijuana
5.- Playas de Rosarito
Principales Ciudades
Mexicali, Tijuana, Ensenada, Tecate, Rosarito, Ciudad Guadalupe Victoria, San Felipe, San Quintín, Los Algodones, La Rumorosa, Cataviña, Colonet.
Además existen numerosas islas, entre las cuales destacan las Islas Coronado, Guadalupe, Cedros, Ángel de la Guarda.
Religiones
Baja California tiene uno de los niveles de la iglesia Católica más bajos de todo México. esto se debe principalmente al fortalecimiento de las Iglesias Protestantes que han crecido rápidamente, esto debido a que este estado es uno de los mas cosmopolitas del país, y también al gran intercambio comercial y cultural con Estados Unidos.
Las principales confecciones religiosas en el estado son:
- Cristianismo 96%
- Católicos 71%
- Pentecosteses 15%
- Testigos de Jehova 6%
- Adventistas 2%
- Otros protestantes 2%.(presbiterianos. luteranos. bautistas etc.)
Los ateos u Agnósticos y no creyentes representan el 3.5% de la población del estado. es una de las mas altas del país y que crece muy rápido.
Otras religiones representan el 0.5% del estado, destacan algunas orientales.
Educación
La Universidad pública más importante del Estado de Baja California es la Universidad Autónoma de Baja California (UABC).
Existe también el sistema de Institutos Tecnológicos Federales en Ensenada, Mexicali y Tijuana, así como la Universidad Tecnológica de Tijuana, dándo un sesgo importante al sistema público en materia de educación superior.
Existen Universidades Privadas en el Estado, algunas de ellas son el Centro de Enseñanza Técnica y Superior (Cetys), Universidad Católica Tecnológico de Baja California, la Universidad del Valle de México Campus Mexicali, la Universidad Iberoamericana Tijuana (perteneciente al Sistema Universitario Jesuita), Univer Noroeste, la Universidad Xochicalco, entre otras.
Además de las mencionadas anteriormente, en Baja California pueden encontrarse Escuelas Normales en cada municipio, éstas dedicadas a la formación de maestros de preescolar, primaria, educación física y educación especial. La más importante es la Benemérita Escuela Normal Urbana Federal Fronteriza, ubicada en Mexicali, fundada en 1940 (BENUFF) que ofrece actualmente 3 licenciaturas: Lic. en educación primaria, y en dos ramas de la educación especial: area motriz, y problemas de aprendizaje.
Deporte
El Estado de Baja California es un estado muy activo en los deportes cuenta con clubes de Fútbol, Béisbol, Baloncesto, Boliche, Natación, etc. Cuenta con el Centro de Alto Rendimiento en la Cd. de Tijuana. También cuenta con estadios en casi todas las ciudades.
Mexicali
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Soles de Mexicali, juegan en el Auditorio del Estado (Baloncesto).
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Águilas de Mexicali, juegan en el estadio Casas GEO (Béisbol).
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Cachanillas de Mexicali, juegan en el estadio de la Ciudad Deportiva (Fútbol).
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Tigres de BENUFF, juegan en el Auditorio y Gimnasio Deportivo de la BENUFF (Fútbol, Baloncesto, Voleibol, Atletismo y un equipo de animación deportiva).
Tijuana
Ensenada
Referencias y Bibliografías:
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